Кукулину мешают и сопротивление коллег, и амбиции бывшего одноклассника, который хотел бы сесть в его кресло. Скептическое отношение заставляет Илью искать подтверждение своей компетентности в настоящем деле. Но первое же резонансное дело меняет положение начальника. Кукулин раскрывает преступление, взбудоражившее город, и доказывает окружающим, что умеет не лишь перебирать чужие документы.